Yumiko's

　去年のクリスマス、まだ引っ越し途中だったマークとわたしは、スライゴーからニューブリッジの家に車で向かっていました。見事にがら〜んとしたモーターウエイはSF映画のよう。前日、クリスマスイブはマークの従姉妹がディナーに招待してくれて、伝統的なターキーとハム、オーブン焼きの野菜、じゃがいもetc、家族親族友人たちと、わいわい楽しい時間をすごし、わたしは数年ぶりにクリスマスディナーを作らないですんじゃった年でした。
　さて今年。あんな風に誰かと集うことはできないので、夫婦水入らず。いつもと同じです（笑）。
　引っ越し先の家の庭には、いろんな種類のヒイラギがあるので、少しいただいてリースに。ツリーも庭中にあるので、あえて家の中にすえる意味なし。
　今まで当たり前にしてきたことに「意味ある？」と自問する、いい機会を得たのが今年だったと感じています。ウィルスの影響だけでなく、今の家に引っ越してきたことが大きなきっかけでした。
「今年を振り返って」的なコメントをあちこちで耳にしますが、ちょっと意外に思うくらい「最悪な年だった」と言う声を聞きません。アイルランド人らしいポジティヴさか？とも思ったりしますが、それだけではないみたい。著名ミュージシャンが「ツアーがなかったので、曲づくりもできたし、家族とすごせた」って言っていたのが象徴的でした。

　身近でも、長年やりたかった趣味がやっと実現できた、とか、特に創作活動に適する機会だったのではないかと思います。
　世の中が忙しく動いているとき、そこに巻き込まれないようにしながらものを作るのは、容易いことではありません。

　アイルランドではクリスマス前、そんな時期に生まれた新しい歌がたくさん発表されました。
　この国の底力を感じる瞬間です。

　わたしもヒマールから出版するエッセイ本を書き上げました。
　来年、みなさんに読んでいただけることを願っています。

　まずはお知らせから。
　ヒマールさんとのコラボで、レシピ入りのポストカードを作りました。
　ブログでご紹介したレシピですが、写真を少し変えたりしています。
　繰り返して作っていただけるようなレシピを冷蔵庫に貼ったりできますし、おともだちにお送りしたり、活用していただけたら嬉しいです。
　ヒマールさんの製作なので、おしゃれに仕上がっています！
　アイルランドでは、ロックダウン中にカードやお花を送る人が増えたと聞きました。日本でもそうなるといいなと願っています。

　さらに。
　ヒマールのサイトでお気づきになられたかと思いますが、エッセイ本を作っています。アイルランドの最初のロックダウン直前から書き進めていたので、そろそろゴール（出版）を見定めてもいいかなという段になりました。
　本来なら今頃アイルランドで出版していたはずの「お弁当本」が、こういう時期なので見合わせることになっているのですが、エッセイ本はむしろ、こういう時だからこそ読んでもらいたいな、と思いながら書いています。
　アイルランド人のたくましさというか、めげなさ加減、素晴らしいユーモアのセンス（ここが重要！）をお伝えできたら嬉しいです。

　そして余談の「ミッション・インポッシブル」。
　ポストカードは、英語版も作りました。日本語版とはレシピが異なります。アイルランドで販売するのが目的でしたので。こちらももちろんヒマール製作の日本製！
　しかし。ウィルスの影響で、日本からアイルランドへの郵便（船便を除く）はストップしたままなのです。でも、幸いなことにイギリスへの郵便は再開していたので、北アイルランドに住む知人宅に発送してもらうことに。
　無事、到着して安堵するものの、こちらは再びロックダウンに突入。幹線道路にはあちこちにガーダ（警官）が検問を行っており、なかなかに面倒。
　知人は歯の治療で免疫力が低下しているため、感染要注意にあたるので、感染者の増えているカウンティ・ドニゴールを避け、隣県リートリムのガソリンスタンドで落ち合う算段を整えました。が、マークの仕事と重なり、知人とうまく時間が折り合わず、苦肉の策、ガソリンスタンドで預かってもらおう！　そんなことしてくれるのかどうか？　アイルランドのことだからしてくれそう。お礼にマドレーヌをたくさん焼いて、いざ出陣。
　知人からは「預かってくれた」とメールがあり、安心したものの、どういう状況で保管されているのかはナゾ。
　以前、パブで買ったTシャツが、家に帰ってみたらギネスの大きなシミがついていて、翌日交換してもらったことがあるのですが、Tシャツはギネスを注ぐカウンターの真下に……保管する場所、他にないの？？
　そういう良くも悪くもイージーな国ですので、預かっていただいてるのに不安を覚えるのは失礼と思いつつも、小包見るまで心配でした。
　幸いすべては杞憂。そのガソリンスタンドは、荷物の受け取りと保管をサーヴィスのひとつにしていたのでした。おまけに手数料もとらない。お菓子焼いてってよかった。店員さんたち「そんな、いいのに〜」と遠慮しながらも喜んでくれて。焼き菓子、作れると重宝ですよ！

　その大騒ぎの英語版ポストカード、ほんの少しだけヒマールで販売しています！！

　ご贔屓のほどを。